Son plantas herbáceas rizomatosas con hojas en forma de cinta y de color verde claro. Las atractivas flores sólo duran unos pocos días pero aparecen con profusión, son de color amarillo muy pálido (casi blanco) con manchas oscuras muy contrastadas.  Florecen en primavera y verano pero pueden hacerlo, con menos intensidad, en otras estaciones. Solo seis especies integran este género, cinco originarias de Africa del Sur y Etiopía: iridioide, grandiflora, flavida, butcheriana y bicolor; y la restante de las Islas Howe: robinsoniana.  Dietes es un género herbáceo rizomatoso horizontal, de hojas linear-lanceoladas, basales, que nacen en forma de abanico, de altura promedio 1 mt., con tallo floral ramificado con muchas flores fugaces.  De fácil cuidado, admiten cercanía con el mar con cierta protección. Epoca de floración primavera extendiéndose hasta el verano. Prefiere terrenos que no sequen totalmente, sea cerca de corrientes de agua dulce o en zonas de buen promedio anual de lluvias.